四月初八 • 浴佛节
《法华经》说：“诸佛世尊，以一大事因缘故，出现于世…… 欲令众生开佛知见，使得清静故，出现于世；欲示众生，佛之知见故，出现于世；欲令众生悟佛知见故，出现于世；欲令众生入佛知见故，出现于世……是为诸佛以一大事因缘故，出现于世。
每年的农历四月初八，佛教最隆重的节日之一，本师释迦牟尼佛的诞辰日，又称佛诞日。两千五百多年前的这一天，佛陀诞生了，他的智慧、他的慈悲，使众生从无明和黑暗中见到了光明。为了感念佛陀的恩德，各地信众会云集寺院，参加浴佛。
经中记载的佛陀诞生
根据《海东高僧传》记载：“故我释迦如来，从兜率天，乘栴檀楼阁，入摩耶胎，以周昭王甲寅四月初八，遂开右脇，生于净饭王宫，其夜五色光气，入贯大微，通于西方，昭王问太史苏由，曰：‘有大圣人，生于西方’。”
在周昭王的时代，释迦牟尼佛就诞生了，但是关于佛陀诞生的年份，诚如印光大师所言：如来的生期，多有异说，不同的说法，中国历朝一贯沿用的是周昭王24年，也就是公元前的1026年。
宣化上人浴佛开示
宣化上人开示说：“佛他是个大觉者，是个真正明白的人。本来，也不须要我们浴，佛的身体是清净的，为什么又要来浴佛呢？‘浴’就是举行个纪念，慎终追远这种孝念，这也是一种孝道。释迦牟尼佛出生那一天，九龙吐水，所以以后佛教徒就传留下来这一个仪式来浴佛。我们是佛教徒，对于我们的师父就应该有一种孝念，所以就浴佛。”
上人说：“浴佛之意义旨在将自身的尘垢洗干净。浴佛系在启迪身心令使离垢，在所谓的尘垢中，最大的就是烦恼，能去除烦恼，则心中之黑暗也洗干净了。如此自有智慧，便不会做煳涂事。”
佛的应化身为什么来应化？
第一、诸佛本愿慈悲度生，见到众生之所以升沉于苦海之中，是因为不认识他自己的本体法界的实相，而与境界上妄计有人我、善恶、美丑的缘故。以大雄大力去指导他们，即可使大家自证本体、出离苦海。就是因为这个因缘，诸佛成其大悲之于本愿，运其大智之万能，遂来应化于我们众生类当中，所以我们称为佛，应称为大悲救世者。
第二 、由于大家的共业所感。所谓共业所感者，佛的出世是众生具有道德、具有善业。众生之所以有佛应化在其中，实在是由于大多数的众生有共同的善业所感。
正如太虚大师所说的一样：诸佛之报身犹如月光，众生共同之作业犹如水波；月亮虽常照于水，但必随水之清浊而无有隐现其影；那么诸佛度众生的悲愿，虽恒古不易、刹那常存，但也必随众生的善业之深浅、善根的厚薄，来示现隐没。应化之真理如果明白了，那就由于悟入法身之实相，证得报身之实果。
虽然是浴佛节，是纪念佛的应化身，但我们应该借此浴佛的功德，来回归到我们的法身，修证我们的报身。
这里边就像浴佛偈所言：
我今灌沐诸如来，净智庄严功德海。
五浊众生离尘垢，同证如来净法身。
我们在浴佛的时候，我们必须一边浴佛，一边来唱这首偈，要以真诚心来唱出来。借着浴佛的功德，净化自己的烦恼尘垢，美化我们的社会国土，转五浊恶世为清净的净土，导邪曲人心为善良菩提。
愿一切众生灾难远离身心清净之外，如果更让我们能从睡梦中醒觉，就不虚此佛诞纪念之举。
